Chufa (Cyperus esculentus L. var. sativus boeck.): An unconventional crop. studies related to applications and cultivation

By B. Pascual, J. Maroto, S. López-Galarza, A. Sanbautista, J. Alagarda. Economic Botany, 2000

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Tubers ofCyperus esculentuswere an important food in ancient Egypt. In Spain the tubers are used to make a beverage named horchata, and are also consumed as fresh after soaking. In other countries tubers are used in sweetmeats or uncooked as a side dish. New products obtained can enhance the interest in this crop: as a source of dietary fiber in food technology; as a high quality cooking/salad oil or as biodiesel fuel; as caramel to add body, flavor or color to other products; as a source of starch; as an antioxidant-containing food, etc. The results of a twenty-year research program on nutrition, fertilization, lodging control, planting date, soil texture and use of herbicides are shown. Three cultivars (‘Ametlla Bonrepos’, ‘Gegant Africana’, and ‘Llargueta Alboraia’) are selected and characterized using horticultural and morphological traits, the chemical composition of tubers and horchatas, and the RAPD technique.RésuméLOS tubérculos de Cyperus esculentus, que fueron un importante alimento en et antiguo Egipto, se utilizan, en España, para obtener una bebida refrescante denominada horchata y para consumo en fresco. En otros países se consume como entremés y en confitería. Su interés podría incrementale con la obtentión de nuevos productos de aplicación como materia prima en tecnología de alimentos (fibra; aceite de gran calidad, sustitutivo del aceite de oliva; aditivos de sabor, color y cuerpo; almidón; capacidad antioxidante), como combustible biodiesel, etc. Se presentan los resultados obtenidos en veinte años de investigatión en aspectos agronómicos (nutritión, fertilizatión, control del encamado, fecha de plantatión, textura del suelo y utilizatión de herbicidas) y de selectión y caracterizatión varietal (características morfológicas y agronómicas, compositión química de tubérculos y horchatas, utilizatión de la técnica RAPD), que han permitido la selectión y caracterizatión de tres cultivares: ‘Ametlla Bonrepos’, ‘Gegant Africana’, y ‘Llargueta Alboraia’.

Subfields: Ecology, Evolution, Behavior and Systematics, Food Science, Plant Science

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